Anna Corbella y Dee Caffari, GAES Centros Auditivos © GAES

Las calmas, que cierran el paso a la mayoría de participantes, están provocando profundos cambios en la flota de Barcelona World Race. El Estrella Damm apenas ha avanzado una cincuentena de millas en 24 horas y ve cómo sus inmediatos perseguidores le siguen recortando diferencias. Mucho más al sur, el Foncia y el reaparecido Virbac-Paprec 3 son, con diferencia, los más rápidos de la flota en la que el GAES  Centros Auditivos y el Renault Z.E. han subido dos posiciones cada uno y ahora son quinto y sexto, respectivamente.

La reaparición del Virbac-Paprec 3 en los informes de posiciones revela que el ganador de la primera edición de la Barcelona World Race ha mantenido su apuesta por navegar cerca de la costa sudamericana, relativamente cerca del Foncia. Aunque los dos barcos que pararon en Recife (Brasil) están situados en octava y novena posición, sus rivales ven con cierta envidia su situación.

Ganar sur para ganar millas

“Aquí lo importante es estar en el sur”, ha comentado Pepe Ribes. “Michel [Desjoyeaux] es el maestro de la estrategia y lo está demostrando. Ahora nos está sacando millas. Estábamos todos cerca de la costa de Brasil y ellos son los únicos que continúan allí”, ha explicado uno de los patrones del Estrella Damm.

Similar es el punto de vista de Iker Martínez, quien pronosticó que “Foncia y Virbac-Paprec 3 se van a marchar y nos sacarán 500 o 1.000 millas de ventaja”. Pese a ello, y pese a reconocer que ésta no es la mejor regata de su vida de la pareja olímpica, ha añadido una nota positiva: “Tampoco es mala, y esto no ha hecho más que empezar”.

Estos dos barcos españoles y el Groupe Bel intentan salir del pozo sin viento en el que se encuentran, al igual que el Mirabaud, en tercera posición. Poco antes de mediodía el mismo Ribes apuntaba que la situación podía prolongarse durante otras diez horas. Kito de Pavant también se resigna ante la falta de viento: “Esperábamos que este pequeño sistema sin viento se alejara o se transformara, pero al final nos vemos obligados a atravesarlo”. Y desde el MAPFRE parecían lamentarse no haber proseguido hace dos días con su apuesta por acercarse a la costa sudamericana: “Nos bajamos los pantalones”, ha comentado Iker sobre aquella decisión.

La recuperación del segundo grupo

La mayoría de la flota parece buscar en el sureste la salida de las calmas que la aquejan. El GAES Centros Auditivos y el Renault Z.E. navegan entre tres y cinco nudos más rápidos que los tres primeros y están dando alcance al Neutrogena, cuarto, aunque Dee Caffari reconocía que el viento “está desapareciendo” de la zona en la que se encuentra la tripulación femenina.

El MAPFRE, mientras tanto, intenta esquivar las calmas por el oeste para acercarse cuanto antes al sur de las calmas, en las que ya se encuentran Foncia y Virbac-Paprec 3.

Central Lechera Asturiana mantiene su ventaja con el Hugo Boss con el que pelea desde hace varios días, mientras Fòrum Marítim Català no consigue dar alcance a We Are Water pese a estar navegando casi un nudo más rápido.

Además de buscar la mejor salida a la barrera de calmas situada en el centro del Atlántico Sur, los participantes están preparando su ropa de abrigo cuando sufren aún mucho calor. “Aquí vamos incluso sin camiseta”, ha comentado Ribes. “Pero ya me he preparado la ropa para lo que viene, porque el cambio será muy brusco. En cuestión de horas pasas del verano al invierno, la temperatura baja de 30 a 10 grados”, ha explicado.

Han dicho:

Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3):“El modo furtivo nos interesa porque nos permite tener nuestra propia estrategia y los demás no están influidos por nuestra posición. Es un juego bastante divertido.”

“Todo va bien y aquí hay muy buenas condiciones para navegar. Adoro el Atlántico Sur no sé por qué, pero es un océano bastante sereno, puedes encontrar paisajes extraordinarios con esta luna que ilumina toda la cubierta por la noche. De todos modos se puede contar en una hora nuestro pasaje por el gran Sur. Pasamos de las condiciones tropicales a condiciones frías en un día, y tienes que pasar de camisetas a polares”.

“No estamos lejos de la frontera Argentina. Cuando pasas cerca de estos países te imagina las increíbles carnes que hay en Argentina, porque el alimento liofilizado empieza a cansar”.

Anna Corbella (GAES Centros Auditivos):“Llevamos estas camisetas divertidas porque nos dan alegría, la mía me la regalaron Maria Godoy y Albert Casas, que es un dibujo de mi perro “Piula” y la de Dee es del Equipo GAES muy divertida, ahora estaba comiendo pieles secas de Aloe Vera, que son puro azúcar”.

“A bordo hace mucho calor y humedad, pero esto va mejorando en comparación a unos días atrás. Esta noche pasada llevábamos polares. Por lo menos el calor ya no es tan agobiante. El vientecito que tenemos ahora ayuda a refrescarse”.

“La verdad es que no tenemos ninguna razón para poner mala cara, todo nos va bien. Por eso siempre estamos sonriendo”.

“Estas calmas son una oportunidad para recuperar distancias y hay que aprovecharlo al máximo”.

Pepe Ribes(Estrella Damm):“Sabíamos que venía la calma, hemos hecho como 50 trasluchadas esta noche. Lo que no vivimos en las calmas ecuatoriales nos lo encontramos ahora. Calma total, muy bloqueados. A ver si pasa hoy y los de la derecha no nos sacan ventaja. El Foncia y el MAPFRE están muy bien colocados y el Virbac-Paprec 3 en modo invisible. Depende del tiempo que estemos parados, la clasificación podrá variar. Puede que estemos diez horas más encalmados”.

 “Técnicamente, no hemos cambiado por el hecho de ir delante. Cuando estábamos en la costa brasileña cubrimos el máximo de barcos posible, siete, frente a tres que siguieron por la derecha”.

Iker Martínez (MAPFRE): “Estamos ciñendo con poco viento y el código 0 en proa hacia al sur”.

“Nos pusimos en modo oculto para ir al oeste, y al ir viendo los partes tuvimos que bajarnos los pantalones y tuvimos que volver al este”.

 “En cuanto a la comida y la bebida, nunca acabas de seguir las instrucciones ya que se trata de mucha comida y ojala pudiéramos descansar todo lo que nos aconsejan. De todos modos estos días hemos podido descansar bastante”.

 “Xabi si lleva el amuleto, no sé donde lo tenemos espero que lo saque pronto”.

“Nos preocupa que Foncia y Virbac-Paprec 3, en unos días podrían ponerse a 500 o 1.000 millas. Nosotros debemos preocuparnos de nosotros mismos ya que es un momento importante”.

Andy Meiklejohn(Hugo Boss):“Para aquellos que son padres o pueden recordar cómo eran sus amigos cuando nacieron sus hijos, así es como actuamos cuando vamos con el IMOCA Open 60.  El sueño es la comodidad más preciada.  Recuerdo que antes de la regata estaba sentado en Gosport con Ken Way y nos preguntaron a Alex y a mi cuál era nuestra primera prioridad.  Yo respondí la comida y Alex respondió el sueño. Alex rió y dijo “¡después de dos semanas navegando en esto, comprenderás lo que quiero decir!”

 “Recuerdo los primeros tres meses como padre. 22.00h, la criatura se despierta para comer  y cambiar pañales. 02.00h, la criatura se despierta para comer y cambiar pañales. 06.00h, la criatura se despierta para comer y cambiar pañales. Por la mañana, la criatura se despierta para comer y cambiar pañales. Mediodía, la criatura no ha vuelto a dormir y estoy CANSADO.  ¿Pensáis que nos vamos al mar para escapar de todo esto? ¡A veces es exactamente lo mismo que estar en casa!”

Se impone la ley del oeste

“Ayer arrancamos a última hora de la tarde y parece que hemos salido de las calmas. Ahora mismo tenemos viento del 90 con 18 nudos de intensidad. La meteorología parece que va aguantar así algún tiempo, vamos a tener que estudiar muy bien la estrategia para decidir si nos dirigimos más hacia el sur o, por el contrario, decidimos ir hacia el este”, la confesión de Alex Pella, a bordo del Estrella Damm, demostraba la inminencia de momentos decisivos.

La resistencia de Estrella Damm, Groupe Bel y Mirabaud, los tres veleros que, ante el anticiclón del Atlántico Sur optaron por navegar al este, parece llegar a su fin. Navegan a promedios de entre 14 y 15 nudos contra los más de 18 que hacen sus rivales. El grupo liderado por el Foncia, y que también integran Virbac-Paprec 3 y MAPFRE, por el oeste del océano Atlántico, ha ganado mucho sur. No ha parado de restarle millas en los últimos días y hasta ha recuperado posiciones. De hecho, mientras ayer los tres del este estaban por delante de los tres del oeste, en el parte de posiciones de esta tarde, ya se intercalaban uno de cada grupo: Estrella Damm, Foncia, Groupe Bel, Virbac-Paprec 3, Mirabaud y MAPFRE.

La visión de Dominique Wavre ratifica esta percepción: “A 2.000 kilómetros  de la próxima marca del recorrido, es bastante apasionante, porque las condiciones climáticas se hacen y se deshacen cada día. Pero creo que Foncia y Virbac-Paprec 3 llegarán antes a la depresión. Ambos han avanzado mucho desde sus paradas técnicas. Éstas les han permitido tomar una trayectoria muy inteligente para rodear el anticiclón, así que no han perdido tiempo”.

Hacia el Índico

Llegar primero al Índico es mucho más que un simple paso en la vuelta al mundo. Es llegar a donde todos quieren estar. Es navegar donde mejor rinden los IMOCA Open 60. Donde se produce una extraña simbiosis entre barco y viento en la que no se sabe si los barcos han sido diseñados para esos vientos o los vientos soplan para esos barcos. Es todo un golpe psicológico en la regata. Todos los patrones lo saben. Como también saben que para ello deben conquistar un último obstáculo: el anticiclón del Atlántico Sur o Santa Helena.  

Pero la opción no es fácil. La meteorología de esta zona del planeta no es tan clara como otras y una mala interpretación puede costar muchísimas millas. “Esta decisión se nos ha complicado un poco. Los modelos de grib nos están mandando cifras distintas y por ello tenemos que tomar una decisión lo antes posible de cuál es la correcta”, aseguraba el propio Alex, preocupado por la complejidad táctica de la situación.

La última palabra no está dicha. El punto donde se dirimirá todo es la pequeña isla de Gough. Ubicada en el medio del medio del Atlántico Sur, en la latitud 40 sur y longitud 10 oeste. Todos los barcos deben dejarla por estribor y, como probablemente lo harán muy próximos a ella, las diferencias allí serán mucho más claras, por lo que puede considerarse como el primer paso en la carrera del Índico.

La lucha por no descolgarse

Unas millas más atrás, pero sin perder pisada a los seis de cabeza, navegan el Renault Z.E, el GAES Centros Auditivos y el Neutrogena. La diferencia de sólo 15 millas entre el primero y el tercero de este grupo vislumbra una pelea tan emocionante como la de los de adelante, sólo que aquí la batalla está más centrada en la velocidad del propio barco y el rendimiento que cada tripulación le pueda sacar a su embarcación, que en la estrategia a largo plazo.

Toño Piris, a bordo del Renault Z.E. explicaba su situación: “Hemos arrancado de nuevo esta noche, es difícil saber la evolución porque tenemos que esperar a los resultados. Nunca sabes cómo van los demás, aunque últimamente no van mal las cosas”.

Los cuatro de atrás, por su parte, siguen peleando por colarse en el mismo tren meteorológico que sus predecesores. En las últimas horas el Central Lechera Asturiana y el Hugo Boss, a 120 y 140 millas del Neutrogena son quienes muestran más opciones de recuperación. El We Are Water y el Fòrum Marítim Català cierran la flota a 316 y 436 millas del líder. Pero este no parece desmoralizar a Ludovic Aglaor: “Deportivamente, ser el último de la clasificación era evidente; viendo la lista de barcos que habían en la salida, ya me lo esperaba. Tenemos un barco del siglo XX que no es el barco más potente, pero ésta no es una regata de velocidad y sí de regularidad”.

Han dicho

François Gabart (Foncia):“Michel es el presidente del barco, pero como a bordo somos dos, ambos somos responsables”.

Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3): “La lucha con Foncia será larga y habrá que ser tenaz. Loïck está al 100%, no vamos a aflojar. Hemos hecho avanzar el barco a fondo pero hemos tenido menos viento que Michel, por eso hemos quemado el cartucho de furtivo”.

Dominique Wavre (Mirabaud):“Desde ayer, hemos tenido algo más de viento, unos quince nudos, pero hemos estado parados durante dos días antes de esto. La salida del Mediterráneo fue agotadora, igual que el paso por Gibraltar y las calmas ecuatoriales y ahora nos hemos plantado dos días y medio en el anticiclón de Santa Helena”.

Dee Caffari y Anna Corbella (GAES Centros Auditivos):“Ha sido una noche muy difícil y cansada. Nubes de lluvia y vientos extraños nos han hecho navegar en todas las direcciones del compás, pero raramente a la que queríamos. No veo el final mucho antes de esta tarde. El lado positivo ha sido la lluvia lavando la sal del barco. Sólo podemos esperar que aquellos que están alrededor nuestro estén teniendo una experiencia similar a la nuestra. Por lo demás veremos una pérdida grande en millas en los informes de posición de hoy”.

Kito de Pavant y Sébastien Audigane (Groupe  Bel):“Hoy no ha habido mucho tiempo para escribir, esta noche tuvimos mucho trabajo fuera, incluyendo una carrera de obstáculos alrededor de nubes y chubascos pesados, muchos de los cuales nos ayudaron a encontrar grandes velocidades esta tarde. Pensamos que hemos pasado lo peor, al menos hoy por hoy, porque los próximos días no parecen muy buenos tampoco”.

Antonio Piris (Renault Z.E.):“Ahora mismo vamos de ceñida, con un viento de 15-16 nudos de la dirección 82º, vamos a una velocidad de 11-12 nudos con la mayor y el solent. Hay algún chubasco que otro. La tónica general, es ir cambiando de solent a génova, a ver si pronto tenemos una rolada a popa y ponemos algo grande”.

Alex Pella (Estrella Damm):“Hasta ahora hemos navegado muy bien, éste era nuestro objetivo y nos hemos preparado para ello. Queremos seguir con este ritmo ya que estar delante es un gustazo, sobre todo, viendo el nivel que hay en la regata”.

“Ayer tuvimos la visita de unos pájaros que no supimos descifrar que eran, pero no parecían muy marinos. Los debería haber traído un mercante o alguna nube. Pero han alzado el vuelo cuando el barco ha empezado a coger velocidad”.

CLASIFICACIÓN A LAS 15 HORAS

1 ESTRELLA DAMM a 20.456,5 millas de la llegada

2 FONCIA a 19,4 millas

3 GROUPE BEL a 23,5

4 VIRBAC-PAPREC 3 a 75,8

5 MIRABAUD a 105,2

6 MAPFRE a 123

7 RENAULT Z.E. a 135,1

8 GAES CENTROS AUDITIVOS a 148,1

9 NEUTROGENA a 151,7

10 CENTRAL LECHERA ASTURIANA a 277,2

11 HUGO BOSS a 296,7

12 WE ARE WATER a 316,2

13 FÒRUM MARÍTIM CATALÀ a 436,4

PRÉSIDENT, retirado

Jean Le Cam y Bruno García, de vuelta en Barcelona

Jean Le Cam y Bruno García han vuelto a Barcelona tras la rotura del mástil de su Président y tener que retirarse de la vuelta al mundo a dos sin escalas. Los dos han valorado muy positivamente su participación en esta regata, pese a que se vio bruscamente interrumpida al desarbolar cuando navegaban a favor de los vientos alisios, en las inmediaciones de Cabo Verde la semana pasada.

Los dos navegantes han participado esta mañana en la videoconferencia que se celebra cada día con diversos de los participantes de la Barcelona World Race. Hoy han podido hablar con Jaume Mumbrú (We Are Water), Pepe Ribes (Estrella Damm), Michel Desjoyeaux (Foncia) y Gerard Marín (Fòrum Marítim Català), que les han transmitido su pesar por la pérdida del mástil.

El experto patrón francés ha comentado que de repetirse las circunstancias, navegaría de la misma manera en que lo hacían en el momento en que se rompió el palo, porque no estaban forzando el barco. “Íbamos con el gennaker y un rizo en la vela mayor, y esto con 25 nudos de viento es más que correcto. En aquel momento el Groupe Bel iba entre medio nudo y un nudo más rápido que nosotros”, ha afirmado.

Le Cam ha alabado también el formato de la Barcelona World Race y su alternancia con la Vendée Globe, la vuelta al mundo en solitario sin escalas, que se corre en los años pares en que no hay vuelta al mundo a dos. Precisamente la Vendée Globe es el mayor proyecto en el que ya está pensando. “Estoy pensando en qué tipo de barco y cómo se podría organizar” para participar tanto en esta vuelta al mundo, que empieza en noviembre del 2012, como en la Vuelta a Europa, dentro de cinco meses. Preguntado sobre la posibilidad de construir un nuevo velero o de navegar en uno ya construido, ha indicado que “todas las posibilidades están abiertas” y que dependería de los patrocinadores.

Preguntado si entre sus  proyectos figura la Barcelona World Race del 2014, ha sido contundente: “Sí, me gustaría estar en la salida”

-¿Con quién?

-Con Bruno.

Por su parte, Bruno García, que el lunes se reincorpará a su puesto de trabajo de cardiólogo en el hospital de la Vall d’Hebron, se mostró confiado en poder compartir algún nuevo proyecto con Le Cam. “Navegar con él ha sido un placer, y además he aprendido muchísimo”, ha dicho.

En cuanto a su sueño de dar la vuelta al mundo con Le Cam, García ha asegurado que “sigue existiendo, y da pie a otros sueños”.

Foncia y Virbac Paprec 3 vuelven a liderar la regata

Una semana después de haber realizado sendas paradas técnicas en Recife, los dos barcos que lideraban la clasificación entonces, Virbac-Paprec 3 y Foncia, vuelven a estar primero y segundo, aunque en esta oportunidad quienes van por delante son Michel Desjoyeaux y François Gabart. 

Los dos veleros más nuevos de todos los que participan en la regata navegaron hoy, durante casi toda la jornada, a promedios de más de veinte nudos. Ello les permite alargar considerablemente la ventaja con sus perseguidores. En las últimas 24 horas Foncia avanzó 418 millas y Virbac-Paprec 3, 425. El único que parece seguir su estela es el MAPFRE, que tras haber escogido la misma opción táctica que los líderes, recorrió 325 millas, avanza a 17 nudos y ya pone en jaque la tercera posición de la clasificación, que es ocupada por el Estrella Damm.

“Estamos muy contentos porque navegamos a velocidades de dos dígitos y el primero es un dos. La opción tomada nos permitió ir muy rápido y ganar mucho sur, tanto que ahora, para ir hacia el paso obligado de la isla de Gough tendremos que ir un poco hacia el norte”, declaró Michel Desjoyeaux, a quien en la videoconferencia de hoy se le veía tan cómodamente instalado en la mesa de navegación del Foncia como en la primera posición de la clasificación.

Casualidad y causalidad

A comienzos de semana, el anticiclón de Santa Helena, enloquecía a los ordenadores de los barcos. Uno tras otro, los patrones comentaban que sus programas de routing les proponían dos o más rutas para superar la barrera meteorológica del Atlántico Sur, una pegada a la costa brasileña y otra con un rumbo más al este. El único barco que dudó entre ambas fue el MAPFRE, que se jugó la carta de la invisibilidad para despistar a los rivales. Luego rectificó su decisión cuando vio que era el único de los que estaba frente a la disyuntiva, que había escogido la ruta oeste. Aunque finalmente volvió sobre sus pasos y retomó el rumbo oeste que lo puede aupar a la tercera posición en cuestión de días.

Los únicos dos veleros de la regata que no se enfrentaron a la dualidad de rutas de cara a Santa Helena fueron Foncia y Virbac-Paprec 3. Ambos, tras salir de puerto no tenían más alternativa que seguir la costa americana hacia al sur para, una vez bordeado el anticiclón volver a ganar este. Era, de hecho, la misma ruta que siguió Michel Desjoyeaux en su última vuelta al mundo: aquella Vendée Globe que ganó en 2009, tras haber tenido que regresar a puerto tras la salida. “Si van delante, a parte de los barcos, es porque son muy buenos y no han cometido errores”, dijo en la videoconferencia de hoy Iker Martínez desde el MAPFRE.

La regata continúa

Cualquiera sea la respuesta, la regata está sólo en el 20 por ciento de su recorrido. Con 20.000 millas por delante cualquier cosa puede ocurrir y, como en cualquier deporte, la victoria de un día debe ser refrendada al siguiente. Por ello nadie baja los brazos, sólo hay que mirar cómo han luchado el Estrella Damm, el Groupe Bel y el Mirabaud en la búsqueda de un viento importante, como el que hinche de esperanza sus velas desde ayer. 

Es que por detrás otros vienen apretando fuerte. El Renault Z.E., tras superar al Neutrogena se ha puesto a 50 millas de Dominique Wavre y Michèle Paret. Y las chicas del GAES Centros Auditivos no sueltan prenda aunque han bajado su promedio de velocidad entre las dos últimas clasificaciones. El Hugo Boss y el Central Lechera Asturiana siguen su pelea por el décimo puesto a la que también se ha sumado el We Are Water. Así justificaba Jaume Mumbrú la remontada del We Are Water: “Creo que cada día estamos más sintonizados en la regata, hemos pasado la fase de adaptación. Hay buena relación con el barco y nosotros cada día nos conocemos más, y esto hace que nos podamos organizar mejor cada día”. Cierra la clasificación el Fòrum Marítim Català a 633 millas del Foncia.

CLASIFICACIÓN A LAS 15 HORAS

1 FONCIA a 20.057,1 millas de la llegada

2 VIRBAC-PAPREC 3 a 49,3 millas

3 ESTRELLA DAMM a 130,4

4 GROUPE BEL a 164

5 MAPFRE a 198,2

6 MIRABAUD a 234,6

7 RENAULT Z.E. a 283,3

8 NEUTROGENA a 296,9

9 GAES CENTROS AUDITIVOS a 350,6

10 HUGO BOSS a 430,7

11 CENTRAL LECHERA ASTURIANA a 451,8

12 WE ARE WATER a 499,3

13 FÒRUM MARÍTIM CATALÀ a 633,5

PRÉSIDENT, retirado