FLIGHT 1
La presalida entre
United Internet Team Germany y BMW ORACLE Racing era muy
igualada, con los alemanes por la derecha y los estadounidenses por la
izquierda. El USA 98 demostraba rápidamente su superioridad y se
distanciaba dos esloras en apenas un par de maniobras. A partir de
ahí, la regata iba a ser un monólogo del barco patroneado por Chris
Dickson, que le encajaba al GER 89 más de 3 minutos en la llegada.
Victory Challenge
y Team Shosholoza disputaban un encuentro fundamental que iba a
definir sus posibilidades de alcanzar las semifinales. Los suecos
habían ganado el cruce en el Round Robin 1 y este era el momento de la
revancha para los sudafricanos. En la presalida ya se podía ver esa
tensión. El barco patroneado por Mark Sadler se hacía con el lado
derecho y Magnus Holmberg aceleraba por el izquierdo para virar nada
más cruzar la línea y buscar la derecha amurado a babor. El RSA 83 no
dejaba un metro al SWE 96 y viraba para colocarse en la misma amura y
ensuciar su viento. Los suecos hacían todo lo posible para aguantar,
pero se veían obligados a marcharse hacia el lado izqu ierdo de nuevo.
Este iba ser el principio de una batalla en la que los sudafricanos
lograban montar la primera boya con 31 segundos de ventaja.
Shosholoza llegaba líder
a sotavento, pero se les partía el tangón en plena puerta. En la
ceñida, el RSA 83 intentaría marcharse lejos sabiendo que en la
empopada los suecos les arañarían metros cada segundo. Ambos llegaban
juntos a barlovento. En la última empopada, Shosholoza utilizaría el
bauprés del RSA 83 para aguantar durante buena parte del tramo, hasta
el SWE 96 se hacía con el liderazgo y ganaba.
La salida entre China
Team y Luna Rossa Challenge iba a ser espectacular. Los
italianos parecían no querer correr riesgos y los chinos se marchaban
hacia la izquierda con 15 segundos y dos esloras de ventaja que
estiraban durante el primer cuarto de la primera ceñida. Los chinos
eran los primeros en virar y lo hacían en la proa de Luna Rossa para
marcharse a buscar el lado derecho del campo de regatas. A mitad de la
primera ceñida, prevalecía la velocidad del ITA 94 y daba al traste
con el sueño de los chinos de poder al menos montar una boya por
delante de uno de los grandes.
