FLIGHT 7

Mascalzone Latino - Capitalia Team abría contra China Team este Flight 7 del Round Robin 2 de la Louis Vuitton Cup, en una jornada crucial para los equipos mejor situados en la lucha por un puesto en semifinales. En la salida, los italianos ponían rumbo a la boya de barlovento 20 segundos antes que los chinos. Dos esloras de ventaja inicial que no harían más que crecer hasta los más de 2 minutos al cruzar la línea de llegada.

Areva Challenge entraba en la caja de presalida contra BMW ORACLE Racing con la desventaja de ser el barco de babor. En la salida, el USA 98 salía por el lado de la boya y los franceses, más de 10 segundos y 80 metros más tarde, lo hacían por el Barco del Comité. A mitad de regata, Chris Dickson le dejaba la caña a Larry Ellison, que se llevaba el barco estadounidense hacia una fácil victoria.

El Desafío Español 2007 y Team Shosholoza tenían una cita a las 14:20 en el campo de regatas Norte. A los tres minutos de la presalida, los sudafricanos reclamaban penalización, pero los jueces no se la concedían. Aún así, el RSA 83 se colocaba en una situación dominante y se iba amurado a estribor a buscar a los españoles, que lograban salvar una situación muy comprometida. Al final, Paolo Cian se hacía con la derecha y ambos barcos salían simultáneamente, amurados a estribor. Shosholoza viraba primero para alejarse de los españoles, que respondían a la maniobra y se colocaban en una posición fuerte. Minutos después, los españoles viraban para marcharse y se iniciaba una guerra de viradas. En el primer cruce, el ESP 97 tenía toda su eslora por delante del RSA 83, una posición que los españoles protegían hacia la boya de barlovento intentando llevarse a los sudafricanos a la derecha del campo de regatas para obligarles a hacer dos viradas más de la cuenta.

Paolo Cian no respondía a una de las viradas y lograba neutralizar el ataque de Karol Jablonski. El RSA 83 ahora navegaba en paralelo al ESP 97. El caña del barco español cerraba la separación lateral entre los dos barcos para ensuciar el viento en las velas del RSA 83, pero la maniobra no daba resultado y Shosholoza montaba en primera posición.

En la empopada, los españoles hacían un gran trabajo poniendo al ESP 97 por delante del RSA 83 con una sola trasluchada que sería la clave de la regata. Ambos barcos montaban con buena maniobra la boya de babor de la puerta de sotavento para iniciar una espectacular batalla en la segunda ceñida. Los sudafricanos viraban, los españoles respondían; virada, respuesta; virada, respuesta, y así el ESP 97 iba poco a poco aguantando su ventaja hacia barlovento. En la última empopada, el Desafío Español estiraba el liderato para llevarse dos puntos de oro en sus aspiraciones de cara a un puesto en semifinales.

+39 Challenge caía penalizado nada más entrar en la caja de presalida por no ceder espacio a Luna Rossa, que entraba con el derecho de ser el barco de estribor. Lejos de conformarse con ese castigo, James Spithill empujaba al ITA 85 contra el Barco del Comité y lo dejaba ahí, parado. La regata acababa de comenzar, pero Luna Rossa no tenía más que completarla para hacerse con los dos puntos. +39 Challenge había perdido todas sus oportunidades en el primer segundo.

United Internet Team Germany y Emirates Team New Zealand cerrarían el Flight 7. Los alemanes salían antes y con mejor velocidad que los neozelandeses. La perfecta ejecución de la salida invitaba al GER 89 a soñar con una victoria contra uno de los grandes. En el primer cruce Jesper Bank llevaba la proa del barco alemán por delante del NZL 92. En el tercero, Dean Barker tomaba el control y despertaba del sueño a United Internet Team Germany.