Vuelta a España 2.010 - IMOCA 60

4ª Etapa: Sanxenxo-Calpe

Declaraciones en Sanxenxo:

Pachi Rivero (ESP), W Hotels-Nova Bocana: “Las experiencias navegando con Yves Parlier [con quien Pachi Rivero navegó en la última Transat Jacques Vabre, ndlr] y Toño Piris son distintas, pero las dos muy buenas. Con Yves aprendí mucho, es todo un caballero. De Toño, decir que es la persona que desde el principio quería como compañero”.

Xabi Fernández (ESP), Movistar: “Creo que nuestra capacidad de adaptación del 49er a los barcos grandes es buena. Trabajamos mucho y nos fijamos en los demás equipos para aprender lo más rápido posible. En la última Volvo Ocean Race nos fijamos en todo el concepto general de un equipo para aplicarlo a este. Organizarse bien es lo más importante. Nuestro aprendizaje con el IMOCA Open 60 ha sido más rápido gracias a la ayuda de Michael Desjoyeaux, su experiencia y conocimiento del barco nos ayuda a dar más rápido los pasos necesarios. Cada barco te aporta cosas que puedes aplicar a los otros, por muy distintos que puedan parecer. En el IMOCA Open 60 a veces nos falta un poco más de calma. Algunas veces nos precipitamos por querer hacer las cosas muy rápido, y alguna ocasión requiere reflexionar”.

Dee Caffari (GBR), GAES Centros Auditivos: “Cada día de la vuelta estamos aprendiendo a conocernos mejor con Anna. También es muy valiosa la experiencia con el barco para aprender a obtener lo máximo de él, y por supuesto a conjuntarnos como tripulación”.

Alex Pella (ESP), Estrella Damm: “ Con Pepe (Ribes) ya casi llevamos un año navegando juntos, hemos compartido muchas millas. Esta Vuelta a España me recuerda la Vuelta a Europa de hace un año: navegas en contacto con los otros barcos, los tienes a la vista y eso permite ver sus velas, como las ajustan, etc. Nuestro planteamiento es al 100% para una navegación de 90 días sin parar, concretamente para la Barcelona World Race, pero es cierto que esta Vuelta a España es muy útil para temas como la puesta a punto del barco, obtener más velocidad o la elección de la vela idónea”.

Juan Merediz (ESP), Central Lechera Asturiana: “Todas las mañanas desayuno con  un vaso de leche de nuestro patrocinador, y eso me da ánimos para afrontar nuestra situación. Nuestro barco es el que es, y estamos muy contentos de tenerlo y poder competir con él. Para mí es el mejor barco del mundo. Estamos viviendo un sueño que se ha hecho realidad. Cada día me despierto y veo que soy un privilegiado. Fran Palacio es el mejor compañero que podía tener para compartir la próxima Barcelona World Race”.

Toño Piris (ESP), W Hotels-Nova Bocana: “Creo las dos primeras posiciones de la Vuelta a España a Vela se las disputarán dos franceses. El tercer puesto está más abierto, será para el más constante y quien tenga menos problemas”.

La etapa "Reina":

• El recorrido tiene la especial dificultad en Cabo San Vicente, Estrecho de Gibraltar, Cabo de Gata y Cabo de Palos
• Pese a la rápida bajada por la costa portuguesa, las calmas anunciadas ralentizarán el cruce de Gibraltar y la subida por el Mediterráneo.
• Esta cuarta etapa de la Vuelta a España a Vela otorga doble puntuación en la llegada de Calpe y una bonificación en el paso de Gibraltar.

Los ocho IMOCA Open 60 iniciarán un espectacular recorrido por las rías de Pontevedra y de Vigo. Tras la salida, virarán una baliza fondeada a 1,5 millas y regresarán a la zona de partida, para poner rumbo a la playa de Samil, y virando una boya salir a mar abierto por la boca sur de las islas Cíes.

La primera fase de esta larga etapa transcurrirá a lo largo de la costa portuguesa, navegando con vientos previstos del Norte cuando la flota se separa unas millas de la costa. Las condiciones serán idóneas para los IMOCA Open 60, pues las previsiones auguran vientos de unos 25 nudos de intensidad y olas de hasta cuatro metros de altura de la misma dirección que el viento. La velocidad de la flota será alta y relativamente cómoda durante la primera jornada, amainando el viento a medida que se acerquen a cabo San Vicente, donde será importante mantenerse en el grupo de cabeza antes de las posibles calmas en el cruce de Gibraltar.

Pasado el estrecho de Gibraltar la Vuelta a España a Vela entra en aguas del mar Mediterráneo, completando su navegación por los tres mares que bañan las costas peninsulares españolas, y abriendo el abanico a unas nuevas condiciones de navegación, toda vez que se espera una difícil subida hasta Calpe. Tanto en la costa malagueña, como en los cabos de Gata y Palos, los ocho barcos participantes tendrán que vérselas con vientos muy flojos de Levante, que dificultará su avance  hasta Calpe.

Hay mucho en juego

Esta cuarta etapa Sanxenxo-Calpe es la más larga de las seis que forman el recorrido que une Hondarribia con Barcelona. Sus 880 millas de distancia y la dificultad de su navegación le otorgan valor doble. Los puntos habituales (1,2,3 etc.) que recompensan la clasificación serán doblados, sumando 2,4,6, etc. en sus respectivos casilleros.

Además, el paso por Gibraltar tiene una bonificación extra, siendo la segunda de las tres metas volantes incluidas en la Vuelta a España a Vela. Su ubicación está limitada por una posición establecida a 7,8 millas al Noreste (concretamente al rumbo 047) de cabo Espartel.

La gran puntuación a disputar otorga a esta etapa un interés aún mayor, si cabe. Puede ser la oportunidad para que los barcos españoles reduzcan la diferencia de puntos respecto a los líderes provisionales de esta Vuelta a España. Los franceses Safran y PRB, que no han dado opción a sus competidores, dominaron las etapas Hondarribia-Santander, Santander-Gijón y Gijón-Sanxenxo.

Rumbo a Calpe:

• El francés PRB tomó el mando de la flota tras la salida.
• Los barcos aprovecharán los vientos del Norte para bajar por la costa portuguesa a buena velocidad.
• Los participantes confían doblar el cabo San Vicente en 24  horas

Con un sol radiante, mar completamente en calma y un viento del Norte racheado se dio la salida de la cuarta etapa, que llevará a los ocho barcos participantes de Sanxenxo hasta Calpe.

Considerada la etapa reina de esta Vuelta, los IMOCA Open 60 tienen por delante 880 millas de navegación que incluyen algunos difíciles puntos. La aproximación y el paso del estrecho de Gibraltar, cambiando las aguas atlánticas por las mediterráneas, el cabo de Gata y el cabo de Palos prometen fuertes emociones, mayores aún debido a la previsión de poco viento en la segunda parte de la etapa.

La espectacular salida junto al puerto de Sanxenxo se dio puntualmente a las 12:05 horas, con un viento muy racheado que oscilaba en torno a los 15 nudos de intensidad. Los dos primeros tramos, yendo y volviendo de la baliza de Morrazán, se navegaron al través. Al poco de cruzar la salida, el PRB de Vincent Riou aprovechó su estrategia navegando por sotavento para tomar el mando de la flota. Por barlovento pugnaban el Movistar y el W Hotels-Nova Bocana, que en este orden viraban la baliza de la zona de salida antes de comenzar a salir de la ría de Pontevedra. El Estrella Damm estuvo muy acertado en el primer tramo, remontando posiciones tras el tiro de salida, siguiéndole de cerca el Safran, el GAES Centros Auditivos, el Central Lechera Asturiana y el Pakea Bizkaia.

Pero los dúos Mumbrú-Sanmartí del Pakea Bizkaia y Merediz-Palacio del Central Lechera Asturiana confirmaban sus intenciones de seguir luchando cada metro de esta Vuelta a España a Vela. Saliendo por la ría de Pontevedra, ambos traslucharon para navegar por la orilla sur de la ría, siguiendo la iniciativa del Safran de Marc Guillemot, que pagó dividendos. El francés se ponía segundo, navegando en un pañuelo junto al Movistar de Iker Martínez y Xabi Fernández, mientras el Central Lechera Asturiana y el Pakea Bizkaia superaban al GAES. El W Hoteles-Nova Bocana y el Estrella Damm entraban en competencia directa por hacerse con el cuarto puesto.

Pendientes de pasar por la boya situada frente a la playa de Samil, dentro de la ría de Vigo, la situación puede cambia al adentrarse en la costa viguesa o al salir de ella por el canal sur de las islas Cíes. Y todo ello con más de 800 millas por delante, numerosos cambios de vientos hasta Gibraltar y la entrada al Mediterráneo a partir de mañana en esta etapa reina que otorga doble puntuación en la llegada de Calpe y una bonificación de media puntuación en el paso por Gibraltar.

Declaraciones:

Anna Corbella (ESP), GAES Centros Auditivos: “ El paso por Gibraltar será interesante, porque se puede complicar si encontramos poco viento, y por su transición del Norte a Levante, que dará muchas opciones tácticas. Hasta allí iremos rápido, hemos de aprovechar el viento a favor para navegar las máximas millas posibles durante el día de hoy, aunque nos reagruparemos cuando baje el viento. Tengo confianza en el barco y en nosotros con poco viento. El barco es ligero y personalmente estoy muy habituada a navegar con brisas mediterráneas, espero hacer una buena aportación al equipo. Nuestro objetivo es buscar un podio en esta etapa, pero la incorporación de Desjoyeaux al Movistar lo complicará todavía más”.

Marc Guillemot (FRA), Safran: “La primera parte de la regata será sencilla, luego se complicará bastante. Nuestros partes meteorológicos hablan de una baja presión centrada entre Marruecos y España, hay que ver cómo evoluciona hasta que lleguemos, pero de seguir así el dilema será rodearla por el Sur haciendo más camino o por el Norte con vientos contrarios pero navegando menos millas”.

Pachi Rivero (ESP), Movistar: “Tenemos ganas de disfrutar la bajada por la costa portuguesa. Tardaremos unas 24 horas en llegar al cabo San Vicente. Cabe una opción de que podamos colarnos rápido en el Mediterráneo y pasemos el estrecho de Gibraltar sin calmas. El barco va sin cambios, lo hemos aligerado un poco, revisado a fondo y nosotros hemos tratado de descansar al máximo”.

Jaume Mumbrú (ESP), Pakea Bizkaia: “Nuestro primer objetivo es no descolgarnos en la bajada hasta San Vicente. El segundo encontrar el camino libre de calmas y trampas para pasar el Estrecho. El tercero, una vez pasado Gibraltar arriesgar tácticamente buscando una opción que nos permita sorprender al resto de la flota. La falta de derivas nos afecta en ceñidas y traveses con viento a partir de 8 nudos”.

Fran Palacios (ESP), Central Lechera Asturiana: “Da un poco de pena dejar este puerto, se está muy bien. Va a ser una etapa divertida, bajaremos hasta San Vicente a cañón. La incertidumbre meteorológica en el Estrecho y en el Mediterráneo permitirá opciones tácticas, pues las tres etapas que llevamos disputadas ha sido una procesión”.

Alex Pella (ESP), Estrella Damm: “Confiamos estar cerca de los líderes en San Vicente. Luego se esperan calmas, y con poco viento nos cuesta. Hemos intentado aligerar el barco al máximo y confiamos acertar en la táctica, pero sobre todo no caer en las trampas que pone el Mediterráneo con ventolinas”.

Bajada espectacular:

Ritmo alto en el descenso del Atlántico

Dura lucha en cabeza entre el Safran y el Movistar

Los ocho IMOCA Open 60 han descendido a lo largo de la costa portuguesa con muy altos promedios de velocidad

El paso del estrecho de Gibraltar está previsto para esta noche.

Moral alta a bordo tras la magnífica jornada de navegación.

Extraordinaria jornada de navegación para los barcos de la Vuelta a España a Vela. Durante la pasada noche el viento del norte de 20 a 25 nudos ha impulsado a los ocho IMOCA Open 60 con altos promedios de velocidad a lo largo de la costa de Portugal. De este modo, a las siete de esta mañana, el grupo de cabeza alcanzaba el cabo de San Vicente.

Después de la salida ayer de Sanxenxo, y durante toda la tarde, la flota navegó configurada con un claro pelotón de cabeza formado por Safran, Movistar, Estrella Damm, W Hotels - Nova Bocana y PRB. Estos cinco barcos navegaron en un compacto grupo con apenas cuatro millas de separación entre el primero y el último prácticamente hasta la altura de Lisboa. A partir de ahí, el pelotón se ha alargado al fuerte ritmo que han impuesto el Movistar y el Safran que se han ido alternado en la cabeza de la flota en un emocionante mano a mano que sigue en el momento de cerrar esta crónica.

Las altas velocidades y la presión impuesta en el grupo de cabeza han provocado algunos contratiempos en el material. El más significativo es el acontecido durante el amanecer en el W Hotels – Nova Bocana de Pachi Rivero y Toño Piris, que ha sufrido daños en una de sus velas para rumbos portantes (el denominado génova A2, una vela ideal en esas condiciones de viento de popa) por otra, con la que no alcanzan el rendimiento óptimo en las condiciones de meteorología actuales, por lo que el barco español se quedó algo descolgado el grupo de cabeza a primera hora de esta mañana.

El Movistar, que ya había adelantado al Safran a la altura de Lisboa, fue el primero en trasluchar (cambiar las velas, tras virar hacia el este y coger el viento por la banda de babor) y dobló el cabo de San Vicente en primera posición, claramente más al este que el barco francés.

Hacia el mediodía de hoy, todos los barcos excepto el Central Lechera Asturiana y el Pakea Bizkaia habían doblado el cabo de San Vicente y se aproximaban al estrecho de Gibraltar con un viento favorable del NNO de 20 a 15 nudos. A las 13:40 horas, el líder, el Safran, se econtraba a unas 100 millas náuticas del estrecho. Según lo previsto, el viento ha ido disminuyendo a medida que los barcos navegaban hacia el este y, a las 14:30, ya se apercibía claramente el efecto acordeón que ha reagrupado a los cinco de cabeza. El paso del estrecho está previsto para el principio de esta noche.

Esta cuarta etapa, de Sanxenxo a Calpe, es la más larga de las seis que forman el recorrido que une Hondarribia con Barcelona. Sus 880 millas de distancia y la dificultad de su navegación le otorgan un valor doble a los puntos habituales (1,2,3 etc.) que recompensan la clasificación, por lo que cada barco sumará en su casilleros un número de puntos equivalente al doble de su posición en la etapa.

Además, el paso por Gibraltar tiene una bonificación extra, siendo la segunda de las tres metas volantes incluidas en la Vuelta a España a Vela. Su ubicación está limitada por una posición establecida a 7,8 millas al noreste (concretamente al rumbo 047) del faro del cabo Espartel.

Declaraciones desde los barcos:

Dee Caffari (UK), GAES Centros Auditivos: “Ha sido una navegación magnífica. El spinnaker ha estado arriba todo el tiempo y no hemos cambiado la configuración de las velas desde que abandonamos la ría de Vigo, salvo que hemos ido alternando un rizo de la mayor. Esta noche hemos aguantado bien y ahora vamos a la caza de los que tenemos delante. Esta es la primera vez que en esta regata que no hemos visto a alguno de los otros barcos y ha sido algo raro, pues nos habíamos acostumbrado a ello. El viento va a caer, por un lado esto es preocupante, pero por otro nos va a favorecer pues nos acercará al grupo de cabeza”.

Alex Pella  (ESP), Estrella Damm: “Estamos muy contentos de cómo ha ido todo porque hemos navegado muy rápido con viento de popa. La velocidad ha llegado a los 22 nudos y la verdad es que moralmente es muy bueno ver que el barco responde tan bien con viento. Cerca de la salida, en la boya colocada en Samil, tuvimos un pequeño problema con el spi (vela de proa para vientos portantes) en una trasluchada, lo cual nos hizo perder terreno, pero estamos muy contentos de haber podido recuperar distancia durante la tarde y colocarnos en el grupo de cabeza. Hemos podido aguantar el spi grande y toda la mayor todo el tiempo y ahora seguimos con él, haciendo entre 16 y 17 nudos con viento del noroeste, aunque pronto empezará a caer y nos tocará sufrir y pelear”.

Fran Palacio (ESP), Central Lechera Asturiana: “En la salida optamos por un spinnaker más pequeño para ganar maniobrabilidad, pues pensábamos que habría que hacer más trasluchadas en la ría de Pontevedra. Fue por ello que nos faltó una punta de velocidad y se nos fueron yendo. La noche ha sido fantástica: viento de 25 nudos y rachas de 27 a 30 nudos; hemos hecho promedios de 20 nudos y buenas puntas de 28 nudos de velocidad. Ha sido muy gratificante. Estamos bien y con la moral a tope. En breve comeremos la pasta que nuestro chef Pinocho está cocinando ahora mismo (14:12 horas)”.

La batalla de Alborán

Safran lidera la flota, tras haberse impuesto en la meta volante de Gibraltar

Tras la encalmada que reagrupó la flota, un suave viento de Levante les permite navegar ciñendo pensando en cabo de Gata

La inestabilidad del viento y los cambios de calor de la costa marcarán el campo de batalla en el Mar de Alborán

Tensa y táctica situación de la flota al paso de Gibraltar, donde las calmas han frenado el excelente ritmo que llevaban los ocho IMOCA Open 60. El efecto colchón les reagrupó, viviendo ahora momentos tensos para no perder la oportunidad de escapar con las primeras rachas, del nuevo viento de componente Este.

Muy apretadas fueron las cosas en la meta volante de Gibraltar, llegando hasta ella la flota ciñendo y muy compacta. Las dos horas de tiempo entre el  líder Safran el W Hotels-Nueva Bocana, sexto, no supusieron una gran distancia, toda vez que la velocidad de la flota era muy lenta.

El Estrella Damm fue segundo, defendiéndose bien de las condiciones de viento ligero y ceñida que menos parecen favorecer a su barco. El buen trabajo de Alex Pella y Pepe Ribes empañó un poco la buena actuación de Corbella y Caffari, cuyo GAES Centros Auditivos fueron cuartas pero aventajadas por el Estrella Damm, que es su inmediato objetivo en la clasificación general. Entre ambos, el francés PRB de Vincent Riou, que ve cómo su compatriota Safran le ganaba otro punto en la meta volante y acumula una ventaja de 2,5 puntos. El Movistar, quinto, le robó medio punto al W Hotels- Nova Bocana, quedando ahora más compacta la lucha por completar el podio entre éstos y el Estrella Damm y el GAES.

Si las complicadas e imprevisibles condiciones de navegación de esta cuarta etapa Sanxenxo-Calpe está manteniendo despierta a los ocho participantes, su doble puntuación aumenta todavía más la tensión de los regatistas.

El líder Safran comenzó su remontada hacia el cabo de Gata por la costa africana, virando rumbo a Málaga seguramente pensando en la mayor estabilidad del viento de Levante, pues en la costa española el efecto de la brisa térmica encierra peligros.  Pero la situación de la regata era a las 17:30 horas muy complicada, tal y como nos explicaba Pepe Ribes, desde el Estrella Damm: “Ahora mismo el viento acaba de rolar al Sureste y podemos navegar rumbo directo hacia el cabo de Gata, pero sabemos que el viento volverá a rolar hacia el Este y volveremos a las andadas con las viradas. Aprovechamos una buena opción para colarnos segundos en la meta volante, ha sido muy ajustado en el grupo de barcos que seguíamos al Safran. Vamos a ver como podemos defendernos con este poco viento y ciñendo, que no son las mejores condiciones para nuestro barco. Tengo muchas ganas de llegar a Calpe lo mejor posible, no creo que vayamos a regatear este fin de etapa especulando con la clasificación general”.

Casi idénticas condiciones a bordo del W Hotels-Nova Bocana, tal y como acaba de explicarnos el santanderino Pachi Rivero: “Vamos muy cómodos con este viento, sin mar y con sol, que ya tocaba tras las etapas del Cantábrico. Tenemos confianza en el potencial de nuestro barco con vientos flojos y seguiremos luchando. Estamos al alcance de la vista con el GAES, y sabemos que el Estrella Damm también está por nuestra zona. Vamos a ver si este role nos permite controlar al Movistar y al PRB, que navegan ahora más cerca de la costa española”.

Los sistemas de navegación electrónicas resultan de gran ayuda, y especialmente el AIS. A través de este sistema, ideado para poder controlar el tráfico de mercantes y prevenir abordajes, los regatistas pueden situar en sus pantallas la posición de sus rivales, por lo que las “sorpresas nocturnas” con los rivales que navegaban al alcance de la vista no ocurren, a la vez que pueden saber que acontece con los otros barcos más distantes. Y sin duda, con estas condiciones tan variables, pasarán la próxima jornada con au atención puesta en el AIS, que puede ser un “chivato” de zonas de calmas o rachas, según vean progresar virtualmente a los otros IMOCA Open 60.

Declaraciones desde los barcos:

Eduardo Valderas (CHI), Movistar: “Hemos entrado en una encalmada, que ya esperábamos, con decisiones estratégicas que han sido bastante duras. Hemos perdido el liderazgo del grupo y ahora mismo vamos terceros. Estamos luchando con garras y dientes”.

Pepe Ribes (ESP), Estrella Damm: “Tras una primera noche espectacular, con vientos de popa y disfrutando mucho. De ahí pasamos a nada, prácticamente calmas de 7 nudos, que ahora parece que están aumentando. Estamos tranquilos y con ganas de guerra. Vamos a empezar a ceñir de nuevo hacia el Estrecho, y seguiremos ciñendo prácticamente hasta Calpe, una vez superemos Gibraltar., al principio con poco viento y al final un poco más. Se acabó disfrutar los rumbos portantes”.

Vincent Riou (FRA): “Tras 24 horas muy rápidas y movidas, fue un alivio que el viento disminuyese. Durante toda la primera noche el barco iba prácticamente por debajo del agua, soportando toneladas de agua. Nos alegramos de poder sacarnos ropa y secarnos, y navegar con sólo 10 nudos de viento. Desde que doblamos San Vicente hemos tenido vientos flojos, era lo previsto. No los vemos a todos, pero sabemos que vamos muy apretados con el Estrella Damm y el Movistar, con muy poca diferencia entre nosotros. Va a ser una regata muy larga hasta Calpe, con poco viento, pero muy interesante, con muchos cambios de viento de un día a otro. Este recorrido de la Vuelta a España es muy variado, y nos exige navegar con muchas condiciones diferentes. Habrá mucho que hacer hasta el final”.

El Safran sigue incontestable en la etapa reina

La flota lleva ciñendo más de 24 horas con vientos de Levante y Noreste

Mañana se espera la llegada en Calpe antes de mediodía

Esta noche se vivirá un tenso y larguísimo esprint final 

Las últimas 24 horas de la etapa Sanxenxo-Calpe ha transcurrido con los vientos de componente Este, que fueron estableciéndose tras el paso por Gibraltar y que siguen obligando a los IMOCA Open 60 a navegar en rumbos de ceñida. Aunque la intensidad se haya mantenido en torno a los 15-18 nudos, al haber rolado tímidamente hacia el NE los barcos avanzan zigzagueando y recorriendo más millas que el rumbo directo que les separa de Calpe.

El grupo delantero mantuvo una división de opiniones tácticas en el cabo de Gata. Mientras Safran, Movistar y GAES Centros Auditivos navegaban cerca de costa, el trío PRB, Estrella Damm y W Hotels-Nova Bocana optó mantenerse mar adentro. El Central Lechera Asturiana ha optado por la táctica más radical, estando cerca de Orán en la costa argelina. El Pakea Bizkaia tras mantenerse por el centro del mar de Alborán, pasado Málaga viró hasta la costa, en busca de posibles vientos térmicos portantes que no precisen las orzas derivas que no tiene.

El Safran de Marc Guillemot sigue sin pestañear, manteniendo a raya a la flota. A las 17 horas, su ventaja era de unas 22 millas sobre el Movistar de Iker Martínez y Xabier Fernández y el PRB que manda Vincent Riou. A cuatro millas de ellos el Estrella Damm de Alex Pella y Pepe Ribes, a 8 millas el GAES y a sólo 10 el W Hotels-Nova Bocana. Poca diferencia si tenemos en cuenta que les falta una noche por delante, y previsibles cambios de viento al anochecer.

La despensas

La incertidumbre sobre la duración de esta etapa reina de la Vuelta a España a Vela, puede ser un problema a la hora de embarcar los víveres necesarios. A los cinco tripulantes de cada barco no les pueden faltar alimentos. El Movistar cargó para 4 días y medio, el GAES para 6 días y el W Hotels para 4 días.

Muchos tiran de alimentos liofilizados, otros, al no ser tan larga combinan precocinados, pasta y algo de liofilizados. Curiosamente, Marc Guillemot no quiere saber nada de comidas liofilizadas, y gusta de abrir alguna lata de sardinas especiales para darse un pequeña recompensa gastronómica. Hablando de “delicatessen”, la sorpresa a bordo del GAES ha surgido al aparecer sobres de jamón ibérico pata negra envasado al vacío, algo que los dos tripulantes ingleses y el franco-belga han degustado con auténtico placer, para sorpresa de Anna y Aleix.

Pero si los partes meteorológicos no fallan, la mayor parte de ellos podrá comerse una buena paella alicantina, “las mejores de la región” en palabras de Pepe Ribes, el héroe local de Calpe en esta Vuelta a España a Vela.

Declaraciones desde los barcos:

Dee Caffari (GBR), GAES Centros Auditivos: “Ayer tuvimos poco viento y tuvimos que trabajar mucho para mantener la velocidad del barco. Pero ha sido todo de ceñida y a veces con vientos generosos, pantocazos incluidos, pero tenemos un sol espléndido. Ahora se trata de navegar en la amura buena en el momento justo para tratar de recortar la desventaja de los líderes, pero está resultando muy duro porque vamos todos muy juntos, tratando de hacer lo mismo con las mismas condiciones. Nos estamos manteniendo más centrados por la costa, no sabremos que tal resultará hasta que terminemos esta larga fase final. Nos hemos acabado toda la comida buena y ahora sólo nos queda la “mala”, sin chocolate ni tampoco galletas, pero por suerte todavía con algo de fruta en la despensa… y es un secreto pero quedan un par de bolsas de chucherías”.

Anna Corbella (ESP), GAES Centros Auditivos: “El barco está funcionando muy bien y sólo hemos tenido los habituales problemas menores, nada serio. Cada día me encuentro más cómoda en el IMOCA Open 60, le voy cogiendo el tranquillo. En esta etapa vamos haciendo turnos de guardia, estamos tres horas arriba y dos durmiendo, es un lujo comparado con la navegación a dos. No tenemos rivales al alcance de la vista, pero sabemos que estamos bastante igualados y que en el Mediterráneo puedes caer en un agujero o encontrar una autopista. Vamos a jugar los roles pero sin olvidarnos del efecto local en algunos puntos de la costa. Sacamos unos sobres de jamón, del bueno, y los compañeros extranjeros se tiraban a por él como locos, aún tengo un sobre por ahí guardado…”

Pepe Ribes (ESP) Estrella Damm :“Estamos bien pero estas no son nuestras condiciones. Navegamos con 20 nudos en ceñida con el solent y la mayor a tope de palo. Nos toca sufrir, porque ya hemos visto en las primeras etapas que en ceñida no somos los más rápidos. A ver si podemos defender la posición. Las últimas 24 horas nos han ido muy bien porque había posibilidades tácticas, viradas, roles… Calculo que llegaremos mañana por la mañana, entre la 9 y las 2 del mediodía. Tengo ganas de llegar a casa pero más ganas de llegar en buena posición. Sé que mi familia y amigos se alegrarán igual de verme llegue cuando llegue. Estoy muy contento por llegar y verlos. Me hace ilusión ver lo que se está haciendo el Club Náutico y enseñar el barco a mis colegas”.

Estrategias magistrales bajo el Peñon de Ifach

Safran culmina una etapa impecable, y sigue líder de la Vuelta a España a Vela

Segundo puesto de “foto finish” para el Estrella Damm, que supera al PRB por tres esloras de ventaja tras casi cuatro días de navegación

Nuevo baile de posiciones y lucha sin cuartel por la tercera plaza de la general

El equipo francés liderado por Marc Guillemot ha confirmado, llegando primero a Calpe, el dominio que mantenía sobre el resto de la flota. Todavía era de noche cuando el Safran cruzaba la línea de llegada, a las 5 de la mañana. En su estela quedaban casi cuatro días compitiendo, durante los que se mantuvo prácticamente en cabeza de la flota.

En la aproximación al estrecho de Gibraltar la flota se reagrupó en una zona de calmas, de la que supo escapar con mayor celeridad el Safran, navegando un poco más al Norte que la flota restante. A partir de ahí, el equipo francés navegó sin tomar riesgos y con la confianza de su buena velocidad, encadenando role tras role para ir aumentando su ventaja.

Tras el líder, hubo división de opiniones en la estrategia hasta cabo de Gata y desde el icono de la costa almeriense hasta la llegada. El trío que optó por navegar mar adentro, confiando en la mayor regularidad del Levante, pudo con el dúo de tierra. W Hotels-Nova Bocana, PRB y Estrella Damm ganaban la partida al Movistar y al GAES Centros Auditivos.                                                                                  

En la recta final, el W Hotels-Nova Bocana navegó más cerca de tierra y a sotavento del PRB y del Estrella Damm, confiando que el Levante rolase hacia el Norte para virar y cruzarles la proa, situación que no se dio.

A 2 millas para la llegada, parecía que Vincent Riou relegaría al Estrella Damm al peldaño bajo del podio. Ambos barcos navegaban casi directos a la llegada y muy próximos entre sí. El francés iba un poco más adelantado, pero quiso forzar su rumbo para reducir la separación lateral y evitar sorpresas con el viento racheado que soplaba. Esto le supuso una pérdida de velocidad qu,e permitió al Estrella Damm navegar más veloz y echarse encima. Pepe Ribes, Alex Pella y sus tripulantes pusieron toda la carne en el asador. Escotas en mano, apuraban los ínfimos cambios de viento hasta llegar a la altura del PRB, y en la siguiente racha los “plancharon” por barlovento, para deleite de los padres, hermana y sobrino de Ribes, que presenciaban expectantes  la llegada.

El W Hoteles-Nova Bocana fue cuarto, quedándole el consuelo de haber podido doblegar al Movistar, uno de sus rivales directos por el tercer puesto de la Vuelta a España a Vela, lucha en la que también participa el Estrella Damm, y los tres con el aliciente añadido por ser el primer barco español clasificado.

La sexta plaza fue para GAES Centros Auditivos, que cruzó la llegada de esta cuarta etapa Sanxenxo-Calpe a las 12h 57m 36s, mientras el Central Lechera Asturiana y el Pakea-Bizkaia siguen navegando hacia Calpe.

Declaraciones:

Pepe Ribes (ESP), Estrella Damm :“Hemos navegado tan bien como hemos podido. La estrategia de Olivier –el navegante- ha sido decisiva en nuestro resultado. Se trataba de ir siempre buscando el máximo viento posible, olvidándonos de los demás. No queríamos entrar en luchas directas con otros barcos, porque ciñendo lo tenemos difícil. Estoy contentísimo de haber llegado a Calpe, y que tengamos un poco de tiempo para estar aquí. Mañana tendremos el día libre y voy a llevarme al equipo en bicicleta para enseñarles la zona. También me hace mucha ilusión que mis paisanos puedan ver los IMOCA Open 60 ”.

Jean Le Cam (FRA), PRB. “El final mano a mano con el Estrella Damm ha sido increíble, hay que felicitarles por lo bien que lo han resuelto. Ha sido una etapa muy completa pues hemos navegado en todas las condiciones: ceñidas, popas, traveses, de poco viento a intensidades de casi 25 nudos”.

Toño Piris (ESP), W Hoteles-Nova Bocana: “El final ha sido interesante. Teníamos nuestras opciones y dependía de que finalmente hiciera el viento. No nos ha dado todo lo que queríamos, el role no llegó y con la costa en la proa tuvimos que virar indefectiblemente. Por lo menos hemos ganado al Movistar”.

Marc Guillemot, (FRA) Safran: “Nuestra estrategia en Gibraltar era intentar que el barco navegase siempre, que no se parase. Después de cabo San Vicente fuimos hacia el sur y cogimos vientos flojos, pero siempre tratamos de navegar con espí en todo momento, lo que resultó acertado. Sólo hubo un momento tras la puerta de Gibraltar que los vimos acercarse, estaban a menos de una milla”.

Marc Guillemot, Safran: “El punto fuerte de nuestro barco es que tiene pocos puntos débiles”. “Tenemos un poco de ventaja en la clasificación general, pero la regata no se gana hasta que se cruce la línea de llegada en Barcelona. Queda mucha regata por delante, pueden pasar muchas cosas y aún más en el Mediterráneo”.  

“Si los equipos españoles continúan navegando en los IMOCA Open 60, es evidente que llegaran a tener un buen nivel. Será bueno para nosotros, pues mejorar el nivel de la clase y se internacionalizará más ya que sigue teniendo protagonismo francés”.

Alex Pella, Estrella Damm: “Para llegar al nivel que atesoran los franceses necesitamos continuidad, los equipos españoles que estamos aquí estamos empezando. Nos llevan 15 ó 20 años de adelanto. Por ejemplo, Marc (Guillemot) comenzó su actual proyecto en 2006 ,ya con todo el equipo en marcha. Ese es el ejemplo a seguir”. 

“Yo empecé en solitario, ahora estoy en doble, con el objetivo de la Barcelona World Race, aunque no pierda de vista futuros objetivos en solitario. Hacer tripulación con Pepe Ribes es una gran suerte. Tiene una experiencia enorme en barcos grandes, fruto de sus tres vueltas al mundo y la Copa América. Esto me está facilitando mi adaptación al IMOCA Open 60, tras mi experiencia en los Mini y los 40 Open”.

Horas de llegada 4ª Etapa Sanxenxo-Calpe

1º Safran, llegada el día 24 de junio a las 05h 08m 13s

2º Estrella Damm, llegada el día 24 de junio a las 08h 19m 31s

3º PRB, llegada el día 24 de junio a las 08h 19m 49 s

4º W Hotels-Nova Bocana, llegada el día 24 de junio a las 09h 52m 44s

5º Movistar, llegada el día 24 de junio a las 11h 28m 50s

6º GAES Centros Auditivos, llegada el día 24 de junio a las 12h 57m 36s

7º Central Lechera Asturiana, llegada el día 24 de junio a las 16h 22m 03s

8º Pakea Bizkaia, llegada el día 25 de junio a las 15h 09m 40s

Clasificación General de la Vuelta a España a Vela 

Puesto, Barco, Patrones, Nacionalidad, Total Puntos (Etapa 1, Etapa 2, Finisterre, Etapa 3, Gibraltar, Etapa 4)

1º Safran, Marc Guillemot, FRA, 7 (1+2+0,5+1+0,5+2)

2º PRB, Vincent Riou, FRA, 13,5 (2+1+1+2+1,5+6)

3º Estrella Damm, P.Ribes/ A.Pella, ESP, 21 (5+5+2+4+1+4)

4º W Hotels-Nova Bocana, P.Rivero/ A.Piris, ESP, 23,5 (4+4+1,5+3+3+8)

5º Movistar, I.Martínez/ X.Fernández, ESP, 27 (3+3+2,5+6+2,5+10)

6º GAES Centros Auditivos, D.Caffari/ A.Corbella, GBR/ESP, 34 (6+6+3+5+2+12)        

7º Central Lechera Asturiana, J.Merediz/ F.Palacio, ESP, 42 (7+7+3,5+7+3,5+14)

8º Pakea Bizkaia, J.Mumbrú/ C.Sanmarti, ESP, 48 (8+8+4+8+4+16)