El pasillo de los Icebergs

Stamm, que acaba de entrar en “el pasillo de los icebergs”, se ve obligado a aminorar la velocidad. El patrón del PAKEA lucha contra vientos de 40 nudos y trata de pasar lo antes posible la isla de Nueva Zelanda para evitar la borrasca que se avecina.
 

25 de enero de 2007. En la cabeza de la flota, Bernard Stamm continúa alcanzando las velocidades más altas, pocas décimas por debajo de los 17 nudos, pero pronto parece que va a cambiar: “He terminado temporalmente con los planeos y las altas velocidades,” dijo esta mañana, “el frente me está alcanzando y por el momento, no estoy seguro de lo siguiente que haré.” Según se adentra en las latitudes más australes, su entorno se vuelve más hostil y peligroso. “Está todo siempre gris oscuro.” Stamm acaba de entrar en lo que los navegantes denominan el “pasillo de los icebergs”, así que tiene que estar especialmente atento.
 

Unai Basurko lleva dos días batallando con una fuerte borrasca y se enfrenta a un pronóstico meteorológico nada alentador. Situado en cuarta posición y avanzando rápidamente hacia las zonas más duras e inhóspitas del planeta, Unai se mantiene bien y seguro frente a su más directa amenaza, Sir Robin Knox-Johnston, que va quinto a pocas millas del vasco.

 
“He pasado un frente frío por encima, ayer toda la noche y hoy todo el día. Estoy ahora mismo al sur de Hobart, en Tasmania, y he tenido vientos muy fuertes, de 35-40 nudos, y hasta alguno más, con algún chubasco. Ahora parecía que bajaba un poco pero ha vuelto a subir. Así que aquí estoy, sobreviviendo, haciendo rumbo hacia el este, a veces apuntando un poco al norte pero por lo demás todo bien,” ha comentado Unai esta mañana.

“En el barco todo bien, hay cositas que hacer, pero con este tiempo es difícil hacer nada. Estoy navegando a gusto, llevo navegado un par de días o tres y desde Brasil que no me encontraba tan bien con el barco, sacando velocidad y ganando confianza poco a poco. Después de los problemas que tuve en la primera etapa hay que ir poco a poco cogiendo confianza y cada día me encuentro mejor y tengo muchos días por delante para coger el ritmo.”
 
“Mi estrategia… bueno voy un poco más al norte que Sir Robin hasta Nueva Zelanda, pero no, poco más, lo importante es que pasemos Nueva Zelanda cuanto antes, porque viene una borrasca. Pienso que en unos tres días pasaré, sobre el domingo. El parte es que viene una borrasca del sur y vamos a tener un frente tras otro y bastante viento. Por eso es muy importante que pasemos cuanto antes ese trozo que es complicado, y cuanto antes nos lo quitemos, mejor.”
 
“Estoy navegando con tranquilidad, estoy recuperando y eso también me permite poder descansar en condiciones y comer caliente. Ayer me hice unas alubias a la noche y comí bien, calentito, y hoy he descansado a ratos. Ahora tengo por lo menos confianza en que el barco no se va a ir para ningún lado, los pilotos van bien y el barco va bien. Hace mucho viento y la velocidad es impresionante, planeas a velocidades muy fuertes, pero hay que intentar cerrar los ojos y concentrarte en dormir.”

Mientras, el rival más cercano de Unai, Sir Robin Knox-Johnston, situado al suroeste, estaba sufriendo serios problemas con la electrónica de su barco. Sin embargo, esta mañana ya ha logrado hacer funcionar su satélite de a bordo, por lo que el veterano británico ya puede recibir la información meteorológica de nuevo. Aunque los dos barcos, el PAKEA y el Saga Insurance están separados por 270 millas, y Sir Robin está en una posición al sur, que en principio podría parecer más favorable, el vasco está 42 millas más cerca de la línea de llegada.

 
En mitad de la flota, el patrón neozelandés, Graham Dalton en su Open 50 está 483 millas al este de Sir Robin, dirigiéndose hacia el sur. Dalton se encuentra ahora mismo 390 millas al suroeste de Nueva Zelanda, a 665 millas de Kojiro Shiraishi, que va segundo.
 
Ayer Shiraishi interrumpió su conversación radiofónica con los organizadores de la  regata ya que tuvo que subir a cubierta corriendo para rescatar los restos de su vela Código 6, que se acababa de romper. Durante la noche, Koji ha pasado al norte de la isla Campbell, paso obligado de la regata, y con 30 nudos de viento del oeste ha puesto proa al 52º sur esta mañana. El daño sufrido en su Código 6, una de las velas llamadas reachers, es la causa más probable de la pérdida de 66 millas de ventaja respecto al líder, Bernard Stamm, que ya aventaja al japonés en 563 millas.