Avería en piloto automático: Robin Knox regresa

No se habían cumplido ni 24 horas de la segunda etapa de la VELUX 5 OCEANS cuando Sir Robin Knox-Johnston se vio obligado a regresar al puerto de Fremantle en su Open 60 SAGA INSURANCE. Después de que ayer a las 15:00 horas (07:00 hora española) pugnara en la línea de salida con el vigente campeón Bernard Stamm, Sir Robin se dirigió al oeste con el resto de la flota rumbo Cabo Leewin. Sin embargo, durante la noche le fallaron los dos sistemas del piloto automático del Saga Insurance y no pudo reiniciarlos.

Después de dedicar varias horas a este contratiempo, el mítico marino inglés tomó la difícil decisión de volver a Fremantle, donde le esperaba su equipo de tierra. Sir Robin tendrá que afrontar una penalización de 48 horas por recibir ayuda externa. Después de haber estado toda la noche maniobrando para llevar su barco a puerto, el marino británico se encuentra cansado y abatido.

Al llegar al Fremantle sailing Club, Sir Robin comentó: “ A las 3 de la madrugada (20:00 horas en España del domingo 14 de enero) cuando empezaron a fallar los pilotos automáticos por cuarta y quinta vez pensé: ¡qué locura, así no puedo continuar! Cuando me reuní con mi equipo uno de los expertos se dio cuenta enseguida de que era un problema del generador. Le pregunté si podía arreglarlo y me ha dicho que sí. Es un pequeño cable el que está causando todos los problemas y hay que reemplazarlo. Es una pena porque hemos trabajado muy duro en el barco durante estos días.”

Sir Robin se encontró con su equipo después de rodear la isla de Rottnest, a diez millas de Fremantle. Oficialmente Knox-Johnston abandonó la competición a las ocho de la mañana del lunes 15 de enero y por lo tanto, podrá reiniciar su concurso en la Regata en el mismo punto a las 8 de la mañana del miércoles 17 de enero, después de realizar todas las reparaciones necesarias a bordo del Saga Insurance.  

En cuanto a los demás participantes, Bernard Stamm se mantiene en cabeza, llevando una ventaja de 30 millas sobre el japonés Kojiro Shiraishi. Graham Dalton se encuentra en tercera posición, a sólo una milla detrás del japonés. Por su parte, el patrón vasco Unai Basurko, cuarto clasificado, se encuentra a una distancia del líder de 76 millas, y ha tomado la decisión de dirigirse –a diferencia de sus rivales- más al Oeste.