RESCATE REALIZADO CON ÉXITO EN EL OCÉANO AUSTRAL
Alex Thomson y Mike Golding están sanos y salvos tras el abandono de HUGO BOSS

24 de noviembre de 2006. A las 06:35 GMT de esta mañana aproximadamente, Mike Golding completó con éxito el rescate marítimo de Alex Thomson. Ambos patrones británicos se encuentran sanos y salvos a bordo del ECOVER tras las dos horas de tensión que duró el rescate, efectuado con la primera luz del día, a unas 850 millas al sur de Sudáfrica. El dramático rescate era una operación muy arriesgada, sobre todo dadas las condiciones salvajes del Océano Austral. El éxito del rescate es prueba del coraje y la profesionalidad de ambos skippers, que completaron la maniobra con un fuerte oleaje y vientos de más de 25 nudos. El navegante en solitario Golding, inmensamente experimentado, y para quien ésta es su sexta circunnavegación a vela, describió los minutos clave del rescate, afirmando que hubo "momentos de muchísimo miedo."
 
Poco después de las 03:00 GMT, con la llegada del alba a esta parte del océano, en medio de la nada, Alex Thomson arrancó los motores de su Open 60 dañado HUGO BOSS, y se dirigió hacía el barco de Mike Golding, ECOVER. Golding, que entró anoche en contacto visual con Thomson, había pasado las horas vigilando la seguridad de Alex desde una distancia segura. A las 05:00 GMT aproximadamente, Alex Thomson, con su traje de supervivencia puesto, estaba ya preparado para lanzar su balsa salvavidas, para transportarse, con unas cuantas pertenencias, hasta el ECOVER. Las condiciones adversas exigían que Thomson se alejara hasta una distancia segura del HUGO BOSS, para que el ECOVER pudiera entrar a recoger el joven navegante. Hicieron falta cuatro intentos hasta conseguir subir a Thomson a bordo del ECOVER, debido al estado del mar, y los problemas de motor que sufre Golding.
 
Golding relataba así la experiencia: “Decidimos no hacer el traspaso hasta esta mañana, en el momento en que saliera el sol. Nos dirigimos al punto convenido y el rescate fue un poco complicado .Fue escalofriante, muy arriesgado. Aunque el viento no era muy fuerte, 20-25 nudos, y Alex se dejó llevar a la deriva en la balsa, lo que me parece igualmente escalofriante. Sabía que iba a ser un día muy complicado. Incluso con el toldo naranja de la balsa, no neces¡taba ir muy lejos antes de perder el contacto visual con Alex. Además yo tuve problemas con los controles de acelerador del motor y se rompió el pasador de seguridad cuando intentaba maniobrar y entonces el engranaje se ha soltado, así que el motor se ha convertido en un desperdicio de espacio! Al final conseguí llegar a él con el motor. Me llevó cuatro intentos y estoy muy contento de tenerle a bordo. Creo que mis primeras palabras fueron: Bienvenido a bordo.”